早在公元2500多年前，有一次偉大的對話，對于中國企業(yè)家來說可謂至關(guān)重要。這次對話有時只不過是被當成一個歷史故事被后人所演繹，其實這次對話是中國文化事件中的大事情，它影響了中國幾千年的文化意識形態(tài)和各種行為哲學思維習慣，也影響了中國人崇尚的最高做人準則和理想人格的追求目標，這次對話對于當代中國企業(yè)家們的意義尤為重要。

這次偉大的對話就是發(fā)生在中國兩位最偉大的先哲之間的對話。據(jù)史書記載，中國儒教的代表人物孔子與中國道教的代表人物老子在黃河之濱，今天的河南境內(nèi)有一次，也是兩位圣人平生唯一的一次對話。這次對話可謂是中國古代史上兩位偉人所代表的思想的直接碰撞，但是對話的主題卻是一件東西，一件我們經(jīng)常見到的東西，這就是被老子稱為“萬物之本”的水。

據(jù)傳當孔子問及老子修身、治家、平天下之道時，老子手指浩浩黃河，對孔子說：“汝何不學水之大德歟？”孔子迷惑不解，問老子水有何德可以作為修身、治家、平天下的方法呢？老子看看孔子說：“最上善的人，就應(yīng)該像水一樣，永造福萬物，卻不與萬物爭高下，這是謙虛的美德，江河之所以成為一切河流的歸宿，就是因為他們愿意處于下游的位置上，所以成為百谷的生命之源。世界上最柔的東西莫過于水了，可水卻能穿透最堅硬的東西，沒有什么力量能超越于它。水也最不愿意與人爭、與世爭，總是默默無聞。水也最有包容性，它可接納一切可接納之物，但自身卻保持潔靜，這是多么偉大的德行，有了水的德行，我們就可以成為圣人了。”

孔子聽完后恍然大悟。離開老子后，三天不語，細品其中的道理，終成了一代至圣先師。而倍受后人推崇的老子的《道德經(jīng)》其實洋洋灑灑五千字都是圍繞上善若水及水的德行為中心設(shè)題展開記述的，在老子記述的道的哲學中，最接近于道的也是水。老子在《道德經(jīng)》第八章中寫道：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。”這是老子記述的水的上善與謙下的品質(zhì)，其實是幾千年來中國人修身的最高哲學準則，在中國歷史進程中，有多少被喻為成功人士的名臣良相其實都是上善若水處世之道的忠實執(zhí)行者。上善若水的哲學理念也是歷代統(tǒng)治者治國的中心哲學思想。做為中國企業(yè)家群體來說，上善若水的哲學理念和處世之道其實是他們必須要遵循的法則，悖離了這個法則，他們就會中途夭折，就會半途而廢，甚至于會成為阻礙社會發(fā)展的絆腿石。

我們通過研究中外企業(yè)的案例很輕易的會得出一個結(jié)論，凡是成功的企業(yè)家所具有的素質(zhì)和處世方式都離不開水的七種屬性。水的七種屬性總結(jié)起來就是水對任何事物都表現(xiàn)出“仁愛性”。水具有川谷之于江河的“包容性”，水具有隨機應(yīng)變的“創(chuàng)新性”，水具有寧靜致遠，不急功近利的“平常性”，水具有不虛張聲勢和矯揉造作“率真性”，水具有善利萬物而不去爭名爭利的“淡泊性”，以及水能高能低的謙卑的特性。水的這七種品性對于我們企業(yè)家來說，哪一種特性，都是引導企業(yè)成功和企業(yè)家自身修煉的靈丹妙藥。

美國斯坦福大學教授，著名經(jīng)濟學家利維特在他的暢銷書《管理心理學》中把溝通作為管理中一個很重要的環(huán)節(jié)來論述，而溝通的中心思想就是讓人們要像水一樣具有包容性，他整本書的中心論題也離不開水的七種屬性。我們在看一看許多西方的管理名著，在論述管理的哲學思想時，其實都離不開水的這種屬性，都離不開老子與孔子的討論的中心思想表述，“形而上者為道，形而下者為器”。水是最接近道的自然界有形的東西，如果我們企業(yè)家具備了謙虛的美德，擁有了水的“仁愛性”，我們就會成功承擔起企業(yè)家應(yīng)該承擔的責任，就會樹立正確的人生觀，就會建立起企業(yè)、自然與員工和諧之道。擁有了“包容性”，我們就會海納百川，接受別人的建議，用真誠的心靈給員工構(gòu)建一個幸福的管理環(huán)境和氛圍。擁有了“創(chuàng)造性”，企業(yè)就會在變革中使企業(yè)更強更大。擁有了“平常心”和“淡泊心”，企業(yè)家就會樂天知命、隨遇而安，就會擁有誠信和健康的人生，這樣的企業(yè)家必定會王者歸來、一生平安的。

中國企業(yè)家在學習國外的管理經(jīng)驗時，一定不要忘記我們的修身立命之本，在國外眾多的學者和企業(yè)家在學習中國管理哲學時，我們卻盲目崇拜國外的一些管理方法，把他們奉若神明。其實在中國，我們古圣先賢的每一句經(jīng)典話語就是一個管理哲學理念，治理一個國家遠比治理一個企業(yè)要難，中國人用我們的管理理念把中國治理了五千年，現(xiàn)在還在延續(xù)，世界上有哪一個民族，哪一個國家能這樣，所以我們只要認真的向我們的古人去討教學習管理理念和管理方法。在浩瀚的中國哲學中，上善若水是我們中國企業(yè)家必須遵循的管理之道。