今天艾爾健CEO Saunders撰寫長篇博客討論現(xiàn)在美國藥價(jià)問題，并宣布以后不會(huì)大幅度亂漲價(jià)。他說艾爾健過去參與過大幅漲價(jià)，但以后會(huì)停止這種行為。并承諾艾爾健產(chǎn)品以后每年最多漲價(jià)一次，而且每次漲價(jià)不會(huì)超過兩位數(shù)。這是主要制藥公司首次就藥價(jià)問題發(fā)表具體承諾，整個(gè)社會(huì)將密切關(guān)注其它大藥廠的態(tài)度。投資者對(duì)Saunders的言論做出積極反應(yīng)，艾爾健股票上揚(yáng)2%。

制藥公司雖然為社會(huì)提供治病救人的新藥，但是制藥工業(yè)的名聲卻一直不佳。最近一次的權(quán)威民意調(diào)查顯示制藥工業(yè)的聲譽(yù)僅比聯(lián)邦政府稍好，排在倒數(shù)第二位。這里面的原因當(dāng)然很多，比如普通消費(fèi)者難以接受一片其貌不揚(yáng)的藥物價(jià)格比黃金還貴，研發(fā)和生產(chǎn)成本很難被公眾真正理解。但是有些不負(fù)責(zé)廠家如Turing、Valeant、Mylan沒有任何研發(fā)投入，僅僅因?yàn)椴∪吮仨毷褂闷洚a(chǎn)品而亂漲價(jià)也令整個(gè)制藥工業(yè)一起背黑鍋。

最近一次觸犯眾怒是Mylan的EpiPen。EpiPen是過敏孩子必備的藥品，沒有家長愿意在孩子身上冒險(xiǎn)。正如一位媽媽說，我對(duì)藥價(jià)很不滿意，但我必須買。這大損制藥行業(yè)形象。雖然很多其它藥品也經(jīng)常漲價(jià)，但這些漲價(jià)并未令藥廠受益太大，而是流通環(huán)節(jié)收費(fèi)增加。比如2015年品牌藥價(jià)平均上漲12.4%，但藥品出廠價(jià)只漲了2.8%。

如果不靠漲價(jià)藥廠只能更有效地尋找更好新藥，而這正是現(xiàn)在制藥企業(yè)發(fā)展的主要瓶頸。Saunders本人曾反對(duì)自己尋找新藥，提出把research & development變成search & development，即靠收購在研產(chǎn)品補(bǔ)充產(chǎn)品線。雖然后來準(zhǔn)備和輝瑞合并時(shí)改變了立場(chǎng)，但是業(yè)界對(duì)他技術(shù)創(chuàng)新還是持保留態(tài)度的。如果其它藥廠也被迫遵循這些規(guī)則，新藥的競爭將更加殘酷。不過對(duì)于有創(chuàng)新能力的生物技術(shù)公司來說這也可能是個(gè)機(jī)會(huì)，因?yàn)橐院笫召彆?huì)更加頻繁。

Saunders作此高姿態(tài)也不只是想做個(gè)好人，現(xiàn)在美國限制藥價(jià)壓力空前，希拉里已經(jīng)明確表示允許政府緊急情況下從其它國家進(jìn)口藥物并處罰亂漲價(jià)企業(yè)。Saunders意識(shí)到企業(yè)自律要好于政府干預(yù)，畢竟藥品的壟斷地位依賴政府的專利和藥監(jiān)政策。而美國藥價(jià)遠(yuǎn)高于其它發(fā)達(dá)國家，也是政府支持的一種體現(xiàn)。而這些政策隨時(shí)可能改變。藥價(jià)自律是所有藥廠面臨的新現(xiàn)實(shí)，希望制藥工業(yè)能絕處逢生，真正把創(chuàng)新作為生存的首要資本。